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如果能回到1999年,那你會驚詫于一種非同尋常的不真實氣氛。冷戰(zhàn)結束了?;ヂ?lián)網(wǎng)克服了距離,消除了邊界,為消除愚昧提供了一種方法。人們模模糊糊地覺得,政府已變得多余,商業(yè)周期過時了。6 | a# d0 x% u! w: R! S
然后,隨著新世紀的到來,現(xiàn)實降臨。2000年3月,互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂,摧毀了數(shù)萬億美元的財富,并讓我們從一個技術引發(fā)的幻夢中醒來。隨后,到了2001年9月,雙子塔難以置信地倒塌??植乐髁x變得很恐怖。冷戰(zhàn)沒有出現(xiàn),我們卻很快面臨兩場跨越這十年大部分時間的非常丑惡的熱戰(zhàn)。, b& R* ]& l% x2 d- b2 |& U: v
一些商業(yè)領導人在上世紀90年代是萬眾矚目的英雄,榮登各大雜志封面。可是在新世紀,他們成了惡棍。安然、世界通信、阿德爾菲亞和帕瑪拉特公司都爆出丑聞。
, z, ^/ a) s1 P6 o 中國是這十年最成功的故事,其飛速的經(jīng)濟增長讓數(shù)億人富裕起來。 8 r) {2 G( E% G# b5 h4 ~; y
美國人對新十年現(xiàn)實的反應是,瘋狂購買,用他們住房的膨脹價格為他們的肆意揮霍提供資金。頭腦靈活的金融家把住房貸款變成一系列復雜的新證券,為橫跨全球的金融巨像提供了不穩(wěn)固的地基。這個地基不可避免地垮了,巨像也倒塌了。很快,貝爾斯登、雷曼兄弟、美林和美聯(lián)銀行這類驕傲的老牌公司要么破產(chǎn),要么被對手收購。其他公司被迫投入政府的懷抱。大衰退接踵而至,這極大地動搖了世界對自由市場的信心。
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21世紀的頭十年充分提醒人們,雖然有缺點,但人類能取得巨大成功。當中產(chǎn)階級在中國、印度和其他地方壯大時,一無所有者將因為人類歷史上最偉大的脫貧而被銘記。這十年還將因為一長串技術成就而被銘記———從谷歌的崛起和維基百科網(wǎng)站的創(chuàng)建到雅致的iPhone手機的面世。 |
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